讲述的就是以简肇庆,唐阿泰,邝秋菊,陶舒燕等为代表的福建广东一带人民跨洋冒险谋生求发展的故事。他们中有的为遵从父命,有的被强抓猪仔,有的因贫困交加不得已主动下南洋谋求生路,最终却拥有了相同的命运。在经历猪仔仓的暗无天日,锡矿的种种屈辱和酷刑摧残后,他们在一次次命运的挑战面前逐渐觉醒,不仅团结起来奋起废除压榨华工的猪仔币,赢得了尊严和自由,而且积极投身国内的民主共和事业,用革命行动唤醒了沉睡的故土。